居里夫人(1867～1934)，法国籍波兰科学家，研究放射性现象，发现镭和钋两种放射性元素，一生两度获诺贝尔奖。在世界科学史上，玛丽·居里是一个永远不朽的名字。这位伟大的女科学家，以自己的勤奋和天赋，在物理学和化学领域，都作出了杰出的贡献，并因此而成为唯一一位在两个不同学科领域、两次获得诺贝尔奖的著名科学家．
    1891年到法国深造，1893年以优异成绩毕业于巴黎大学理学院物理系,1894年毕业于数学系。1895年与P.居里结婚。1904年被巴黎大学聘为助教；1906年P.居里去世后，她接替了丈夫的工作，成为巴黎大学第一位女教授。她是法国科学院第一个女院士，并被15个国家的科学院选为院士。
   在H.贝可勒尔发现铀的放射现象以后，M.居里和P.居里首先对各种物质进行放射性考察，发现元素钍也具有放射性,铀矿物则有着比纯铀高得多的放射性;依靠科学推测和精巧实验技术，1898年在铀矿物中发现了放射性元素钋和镭，开创了一门新的科学──放射化学。按照传统的概念，确证一个元素的发现应该提供可以目睹的该元素的足够纯的化合物或单质样品。他们在十分困难的条件下，从数以吨计的铀矿物废渣中提取少量的纯镭盐。最终经光谱分析和原子量测定，证实了元素镭的存在。因对放射性研究的贡献，他们和贝可勒尔共同获得1903年诺贝尔物理学奖。
     1910年 9月在比利时布鲁塞尔召开的放射学大会上，她和一些专家提出建立镭的放射性标准的建议，这对放射性研究和辐射治疗都是必需的。大会通过镭的放射性单位为居里,以纪念P.居里,并决定由M.居里负责制备镭的标准。M.居里因发现元素镭和钋、分离出镭和对镭的性质及其化合物的研究，又获得1911年诺贝尔化学奖。在第一次世界大战期间，她和她的长女I.约里奥－居里一起参加战地医疗服务，担负伤员的 X射线透视工作。她积极提倡把镭用于医疗方面，使辐射治疗(早期也称为居里治疗)得到推广和提高，使核能造福于人类。
    居里夫妇的科学功勋盖世，然而他们却极端藐视名利，在镭提炼成功以后，有人劝他们向政府申请专利权，垄断镭的制造以此发大财。居里夫人对此说：“那是违背科学精神的，科学家的研究成果应该公开发表，别人要研制，不应受到任何限制”。“何况镭是对病人有好处的，我们不应当借此来谋利”。居里夫妇还把得到的诺贝尔奖金，大量地赠送别人。
　　1914年，巴黎建成了镭学研究院，居里夫人担任了学院的研究指导。以后她继续在大学里授课，并从事放射性元素的研究工作。她毫不吝啬地把科学知识传播给一切想要学习的人。
但是她时刻也没有忘记自己的祖国。当他们夫妇从矿物中分离出新元素以后，她把新元素命名为钋。这是因为钋的词根与波兰国名的词根一样。她以此表示对惨遭沙俄奴役的祖国的深切怀念。　　
　　1937年7月14日，居里夫人病逝了。她最后死于恶性贫血症。她一生创造、发展了放射科学，长期无畏地研究强烈放射性物质，直至最后把生命贡献给了这门科学。伟大的科学家爱因斯坦评价说：“在我认识的所有著名人物里面，居里夫人是唯一不为盛名所颠倒的人。”
     居里夫人的大半生都是清贫的，提取镭的艰苦过程是在简陋的条件下完成的。他们把诺贝尔奖金和其奖金都用到了以后的研究中去了。